내리사랑

이탈리아의 작가 지오반니 파피니가 무서운 병에 걸렸을 때 그의 소식을 들은 어떤 사람이 그의 어머니에게 인육(人肉)을 먹여보라고 말했다. 그의 어머니는 칼로 자기의 허벅지 살을 잘라 요리해 아들에게 먹였다고 한다. 엽기적인 행동도 서슴지 않은 어머니의 사랑으로 인하여 병이 차츰 낫기 시작하자 그는 그 고기를 또 한번 먹기 원했다. 그래서 어머니는 또, 자신의 살을 베려다가 그만 동맥을 잘라 정신을 잃고 말았다. 외출에서 돌아온 지오반니 파피니는 충격적인 광경을 보고,“어머니, 지난번에 먹은 고기도 어머니의 살이었군요!”하며 오열했고 어머니는 그의 목소리를 듣고 정신을 가다듬으며 아들을 위하여 마지막으로 당부했다고한다.

“나는 죄 많은 몸으로 너를 구했지만 예수님은 죄 없는 몸으로 우리를 위해서 살을 찢기시고 피 흘리셨단다. 그러니 너는 반드시 예수님을 믿어야 한다”

그 후 철저한 무신론자였던 지오반니 파피니는 ‘그리스도의 이야기’ ‘떡과 포도주’ 등을 저술하였고 남은 여생을 복음 을 전파하며 살게 되었다고한다. 
어머니의 기도와 사랑의 힘때문 이었다.

이 글을 접하며 나를 들여다보니 부모님께 받은 사랑은 당연지사(當然之事)로 알고 살아간다. 
얻어들은 풍월은 있어서 자식사랑 내리사랑이라고 말은 청산유수(靑山流水)로 잘도 주절거리지만 사실 어머니 나이 많아 새벽 전화 울릴 때면 가슴 철렁 내려앉는 것도 한두 번이 아니다.
전화벨에 심장 떨어뜨릴 바에야 얼른 달려가 뵈면 될 것을 핑계거리 왜 이리 많은지 그게 잘 안 되는 것도 병중에 몹쓸 큰 병이다.
이런 자식 위해 맘졸이며 염려하고 기도하시는 어머니사랑을 알게 모르게 외면한 채 살아간다.
부모에게 효도를 더디 하지 말라는 성인의 말씀은 한 줄의 책으로만 읽었을 뿐, 실천은 뒷전으로 미뤄두고 마음만 무슨 연고로 간절한 척 하는지!

순간, 

"온라인으로 용돈 부쳤어 예 엄니!"

"택배로 옷 한 벌 사서 보냈어 예 엄니!"

나 나름대로 방식 만들어 이것이 효도인양 위세를 떨어보고 가끔은 큰 소리로 떠들어대지만 착각이다.
얼굴보기 포기하고 전화 목소리라도 길게 잡으실라 치면  무슨 급한 일이라도 있는것 처럼 다시 전화하겠노라 통화종료 꾹 누르고 내 새끼 옆에 달고  좋아하는 야구장으로 달려가 목구멍 울대가 거부할 때까지 궥궥 떠든다. 성대가 찢어졌다나 부었다나 고까짓 아픔에 내 자식 남겨두고 나는 어찌 눈감을까 하는 염려로 임종을 눈앞에 둔 것처럼 눈물 바람 일으키며 또 힘 뺀다. 참으로 기가 막힐 노릇이다.
부모님 앞에서 말썽만 피우던 청소년 시절도 좀 산다고 거들먹거리던 한때도 되돌아보면 어리석음 투성일 뿐이다.  100년도 못살아낼 인생살이 젊음은 어디 갔는지 그 세월 모두 떠나 버리고 나도 어느덧 언덕 아래를 바라보는그 길에 줄서기 한다. 순간적으로 이럴 때는 제 정신 옳게 돌아온 듯 잠시 어머니 생각에 전화기 숫자 꾹꾹 누른 후 전화기 으스러질 정도로 힘주어 움켜지고 응석 섞인 말투로 "엄마" 하고 불러보니 반갑고 행복한 어머니의 음성이 표정까지 그대로 보이는듯한데 기껏 또 이 무슨 해괴한 언사란 말인가!

"엄마, 나 목이 찢어졌대요. 치료받고 좀 나으면 갈게요."

이런, 또... 생각 없이 전했다.
아프다는 소식에 어머니는 눈두덩이 뜨겁고 목이 메이신 모양이다.

"효도라는 말은 이제 그만 두라고...! 마음 편케 해 드리는 것이 효도지..."

스스로를 또 혼낸다.
어머니가 내려주는 사랑을 '꿀꺽' 받아 삼킬 줄만 아는 불효자 늘 생각이 부족해서 죄송합니다.  
이렇게 말하지만 모두가 부질없는 말일수도 있겠다. 나는 또 내리사랑에 짓눌려 잠시 후면 어머니의 마음을 잊어버릴 지도 모르므로...
알면서 실천 없음이 더욱 나쁜 것, 머지않아 땅 치며 후회 할 모습이 뻔히 보인다.
세상에서 가장 귀하고 크신사랑 앞에 백만분의일 이라도 보답해야지. 잘해야지! 다짐하고 다짐한다.
엽기적이긴 했지만 살신 사랑 살신 전도를 했던 지오반니 파피니의 어머니처럼 내 어머니의 떨리는 간곡한 음성이 들려온다.

"목소리는 괜찮구나! 그만하길 다행이다. 범사에 감사해라. 쉬지 말고 기도해라.
그리고 목구멍이 찢어진데는 똥물을 먹으면 빨리 낫는 다는데 어디가서 구할꼬...?"